Noem alle landen van Azië

Het grootste continent, met de minste landen per oppervlakte

Azië beslaat 30% van het landoppervlak van de aarde en huist 60% van de wereldbevolking, maar telt maar 45 landen. Ter vergelijking: Afrika is ruim half zo groot maar heeft 54 landen, Europa is een vijfde zo groot en heeft er 47. Dat komt door China, India, Rusland (qua oppervlakte het grootste deel), Kazachstan en Indonesië. Vijf landen die samen het overgrote deel van het continent vullen.

De vijf -stans

Kazachstan, Oezbekistan, Turkmenistan, Tadzjikistan, Kirgizië. “-stan” is Perzisch voor “land van”. De vijf werden zelfstandig in 1991 na het uiteenvallen van de Sovjet-Unie. Kazachstan is verreweg de grootste (negende land ter wereld qua oppervlakte) en het rijkste door olie en gas. Tadzjikistan en Kirgizië zijn bergachtig en arm. Afghanistan is ook een -stan en past geografisch hierbij, alleen werd het nooit Sovjet (al probeerden ze het wel tussen 1979 en 1989). Pakistan is de zesde -stan, en hoort bij Zuid-Azië.

De Golfstaten, op een rijtje

Saudi-Arabië, Koeweit, Bahrein, Qatar, Verenigde Arabische Emiraten, Oman. Zes monarchieën rond de Perzische Golf, allemaal op olie en gas. Jemen ligt eronder, maar telt om historische redenen niet bij de Golfstaten. Bahrein is een eilandstaat (door een brug verbonden met Saudi-Arabië). De VAE bestaat uit zeven emiraten, waarvan Abu Dhabi en Dubai de bekendste zijn. Qatar is geografisch een schiereiland dat als een vinger de Golf in steekt. Samen met Iran, Irak, Syrië, Libanon, Israël en Jordanië maken ze het Midden-Oosten compleet (13 landen).

Oost-Timor en Brunei, de quizvergeters

Oost-Timor (officieel: Timor-Leste) werd in 2002 onafhankelijk van Indonesië, na 24 jaar bezetting. Het is het jongste land van Zuidoost-Azië en wordt vrijwel altijd vergeten. Brunei is een minuscuul sultanaat aan de noordkust van het eiland Borneo, tussen Maleisië en Indonesië in. Heel rijk door olie, qua oppervlakte het op vier na kleinste land van Azië. Met de Maldiven (1.190 koraaleilanden, hoogste punt 2,4 meter), Singapore (stadstaat) en Bahrein zijn dat de vier landen die het minst bekend zijn maar wel meetellen.

De Kaukasus: Europa of Azië?

Armenië, Georgië en Azerbeidzjan liggen op de scheidslijn. Geografisch zit het Kaukasus-gebergte in Azië, dus zij ook. Maar Armenië en Georgië zijn christelijk (sinds de vierde eeuw, eerder dan veel Europese landen) en richten zich politiek op Europa. Azerbeidzjan is islamitisch en kijkt eerder richting Turkije en Iran. In Eurovisie en de UEFA spelen alle drie mee als Europees. In onze quiz tellen we ze als Aziatisch.

Landen die mensen verwisselen

• Iran en Irak. Buurlanden, één letter verschil, alle twee islamitisch maar verder behoorlijk verschillend. Iran is Sji’itisch, spreekt Perzisch, was Perzië tot 1935. Irak is grotendeels Sji’itisch maar met een grote soennitische en Koerdische minderheid, spreekt Arabisch. Iran ligt oostelijk, Irak westelijk.
• De twee Korea’s. Sinds 1948 verdeeld in Noord en Zuid, met de 38e breedtegraad als ongeveerlijke grens. Noord-Korea is een gesloten dictatuur (Pyongyang), Zuid-Korea een democratie en wereldwijd dertiende economie (Seoul). Officieel nog steeds in oorlog: er werd in 1953 alleen een wapenstilstand getekend, geen vredesverdrag.
• Maleisië en Indonesië. Beide vooral Maleis-talig, beide moslim, beide eilandstaten in Zuidoost-Azië. Indonesië is veel groter (vierde grootste land qua bevolking, 17.000 eilanden), Maleisië is kleiner en deels op het Maleisisch schiereiland, deels op Borneo. Singapore zit tussen die twee in en is weer een apart land.
• Myanmar en Maleisië. Beide M-landen in Zuidoost-Azië, daar houdt de gelijkenis op. Myanmar (vroeger Birma) ligt aan de westkant tegen India en Bangladesh aan, boeddhistisch, met militair regime. Maleisië ligt zuidelijker, islamitisch, federaal koninkrijk.
• Tadzjikistan, Turkmenistan en Oezbekistan. Drie Centraal-Aziatische -stans die mensen door elkaar halen. Oezbekistan is de grootste qua bevolking (35 miljoen), heeft de twee belangrijkste oude zijderoute-steden Samarkand en Boechara. Turkmenistan is autoritair en gesloten. Tadzjikistan is het bergachtigst (95% bergen) en het armst.

Tips om Aziatische landen sneller te leren

• Verdeel het continent in zes regio’s en doe ze één voor één. Oost-Azië (5 landen), Zuidoost-Azië (11), Zuid-Azië (7), Centraal-Azië (5 plus Afghanistan), Midden-Oosten (13), Kaukasus (3). Veel makkelijker te onthouden dan 45 los.
• De vijf -stans liggen allemaal naast elkaar van noord naar zuid: Kazachstan boven, dan Oezbekistan, Turkmenistan, Tadzjikistan, en Kirgizië oostelijk. Afghanistan ligt daar onder maar is geen ex-Sovjetstaat.
• De zes Golfstaten zijn: Saudi-Arabië (verreweg de grootste), Koeweit, Bahrein, Qatar, VAE, Oman. Allemaal aan de Perzische Golf of de Golf van Oman. Saudi-Arabië heeft als enige het grootste deel van het Arabisch Schiereiland.
• Bhutan, Maldiven, Brunei en Oost-Timor zijn vier eilanden/mini-staten die mensen vaak vergeten. Bhutan ligt klem tussen India en China in de Himalaya, Maldiven is de laagste land ter wereld (1,5 meter boven zeeniveau), Brunei op Borneo, Oost-Timor sinds 2002 onafhankelijk van Indonesië.

Vaak gestelde vragen

Hoeveel landen heeft Azië?

De UN telt 48 staten tot Azië. Wij komen op 45 omdat we Rusland en Turkije bij Europa rekenen (hun hoofdsteden liggen in Europa) en Cyprus ook bij Europa houden (EU-lid). De drie Kaukasus-landen Armenië, Georgië en Azerbeidzjan zijn een grensgeval: politiek meer Europees, geografisch Aziatisch. Wij hebben ze bij Azië gehouden.

Welk Aziatisch land heeft de meeste inwoners?

India sinds 2023, met inmiddels ruim 1,43 miljard mensen. Daarvoor was China het volkrijkste land ter wereld, maar de Chinese bevolking is door het eenkindbeleid (1980-2015) afgenomen en die van India bleef groeien. Op afstand volgen Indonesië (282 miljoen), Pakistan (240 miljoen), Bangladesh (170 miljoen) en Japan (124 miljoen). De top vier landen van Azië zijn samen goed voor ruim 2 miljard mensen.

Wat is het verschil tussen het Midden-Oosten en West-Azië?

Bijna niks. Midden-Oosten is een politiek-cultureel begrip, West-Azië een puur geografische term. Beide verwijzen naar dezelfde dertien landen: Iran, Irak, Syrië, Libanon, Israël, Jordanië, Saudi-Arabië, Jemen, Oman, VAE, Qatar, Bahrein en Koeweit. Sommige definities rekenen ook Egypte (Afrika) bij het Midden-Oosten omdat het cultureel verwant is. De term Midden-Oosten komt uit de 19e eeuw, vanuit Europees perspectief: het lag tussen het Verre Oosten (China, Japan) en het Nabije Oosten (Turkije, Levant).

Welk Aziatisch land vergeten mensen het vaakst?

Bhutan en Oost-Timor. Bhutan ligt verstopt tussen India en China in de Himalaya, heeft 800.000 inwoners, en is het enige land ter wereld dat geluk meet (Gross National Happiness) als beleidsdoel. Oost-Timor (officieel Timor-Leste) werd in 2002 onafhankelijk en is het jongste land van Zuidoost-Azië. Geen van beide haalt vaak het Nederlandse nieuws. Andere makkelijk-vergetenen: Brunei, Maldiven, Kirgizië.

Andere quizzen die hier bij passen

Vlaggen in plaats van kaart? Doe de Aziatische vlaggen. Of focus op de hoofdsteden met Hoofdsteden van Azië. Of probeer een ander continent: Noem alle landen van Europa of Noem alle landen van Afrika.